Doctor Who
„Interstellar Song Contest“
„The Interstellar Song Contest“
Erstausstrahlung: 17. Mai 2025
Drehbuch: Juno Dawson
Regie: Ben A. Williams
Produktion: Russell T Davies, Julie Gardner, Jane Tranter,
Joel Collins, Phil Collinson & Vicki Delow
Der Doktor: Ncuti Gatwa
Belinda Chandra: Varada Sethu
Auf der Suche nach einem Weg, Belinda nach Hause zu bringen, wird eine Nacht voller Spaß zu einem Kampf auf Leben und Tod.
„The Interstellar Song Contest“ ist ursprünglich als Eurovision-Parodie im Weltraum konzipiert, scheint sich aber nicht entscheiden zu können, was es eigentlich sein will. In einem Moment ist es eine konfettiregen-begleitete Musical-Extravaganza, im nächsten beschäftigt es sich halbherzig mit Völkermord, Rache und politischer Unterdrückung. Die simplistische Handlung wirkt wie aus Resten besserer „Doctor Who“-Geschichten zusammengesetzt. Der Doktor und Belinda kommen gerade rechtzeitig zu einem universumweiten Gesangswettbewerb, der prompt von einem Bösewicht namens Kid gekapert wird, der plant, das Publikum mit Hilfe einer psychischen Gehirnwelle, die über die Übertragung gesendet wird, zu ermorden.
Traut sich Doctor Who doch mal was?
Ich war fassungslos, als ich erfuhr, dass dies die teuerste Folge von Doctor Who war, die je gedreht wurde. Für mich sah sie nur stellenweise so aus. Aber ich hatte gerade Andor gesehen, bei dem das Budget von fast 300 Millionen Dollar pro Staffel in jeder Einstellung zu sehen ist. Vielleicht war die billige Kulisse bei Doctor Who beabsichtigt, um der trashigen Ästhetik des Eurovision Song Contests zu entsprechen, aber letztendlich untergräbt sie das Drama. Allerdings …
Es gibt jedoch eine wirklich atemberaubende Sequenz zu Beginn, als der Luftschild der Arena zusammenbricht und das Publikum und den Doktor ins All schleudert. Hut ab vor den CGI-Künstlern. Es war wirklich eindringlich, wie die Körper langsam davonschwebten und erstarrten und uns zurückließen, um über die offensichtliche Grausamkeit nachzudenken. Für einen Moment hat man das Gefühl, dass die aktuelle Serie von „Doctor Who“ tatsächlich etwas wagen könnte. Aber leider, wie so oft, macht die Serie bald einen Rückzieher. Es stellt sich heraus, dass das „Merkraft“-Feld sie in einem Zustand der Konservierung aufrechterhält (ich habe die Merkraft so satt). Der Doktor selbst überlebt auf unerklärliche Weise dank einer zufälligen Vision von Susan (mehr zu ihr später), die ihn irgendwie wiederbelebt, und schießt sich dann mit einer Konfettikanone zurück, wobei er es auch irgendwie schafft, zu schreien, während er durch den Weltraum fliegt. Seufz. Und so wird aus einem scheinbaren Massenmordversuch eine groß angelegte Rettungsaktion.
He is cold as ice.
Ncuti Gatwa wirkt in dieser Folge etwas verloren, da er sein übliches übertriebenes, energiegeladenes Selbst mit etwas viel Dunklerem in Einklang bringen muss. Er bekommt seine eigene Chance auf einen Moment als „Time Lord Victorious“, als er Kid einholt und wiederholt foltert. Die Szene wirkt unverdient, da sie abrupt und ohne große Vorbereitung kommt. David Tennant als Doktor musste viel Vorarbeit leisten, um diese Art von Dunkelheit zu erreichen. Hier geschieht es innerhalb von Minuten. Und obwohl ich eine dunklere Wendung eines Charakters schätze, wenn sie gut gemacht ist, passt es mir nicht, dass der Doktor jemanden wiederholt foltert. Es gibt einen großen Unterschied zwischen Dunkelheit und Grausamkeit. Erinnert ihr euch an „Niemals grausam oder feige“? RTD scheint sich nicht daran zu erinnern. Außerdem wird das Problem viel zu schnell gelöst, indem der Doktor und Belinda einfach weiterziehen, ohne es wirklich anzusprechen.
Apropos. Belinda bekommt ein paar einfühlsame Szenen und spielt eine wichtige Rolle dabei, den Doktor wieder auf den Boden der Tatsachen zurückzuholen, auch wenn das besser hätte gemacht werden können. Es gibt keine wirkliche Charakterentwicklung. Nachdem sie die meisten der beiden vorherigen Episoden außerhalb des Bildschirms verbracht hat und in dieser Folge entweder in Panik oder an den Rand gedrängt ist, wendet sie sich plötzlich an den Doktor und nennt ihn „wunderbar“. Das geschieht kurz nachdem sie miterlebt hat, wie er jemanden gefoltert hat, was die emotionale Wirkung hohl wirken lässt. Ihre Beziehung wurde in dieser Staffel kaum entwickelt. Ihr Lob wirkt weniger wie ein echter Charaktermoment, sondern eher wie ein aus dem Drehbuch stammender Moment, den die Serie nicht verdient hat.
Zu wenig, zu spät.
Dann ist da noch Kid, unser Hauptschurke der Woche. Er ist der neueste in einer langen Reihe wütender junger Männer (ich erkenne hier ein Muster), und obwohl seine Hintergrundgeschichte mehr Gewicht hat als die von Alan oder Conrad, ist sie dennoch zu dünn und kommt zu spät. Wir erfahren, dass sein Planet, der den einfallsreichen Namen Hellia trägt, durch die Gier von Unternehmen zerstört, ausgebeutet, geplündert und für die Herstellung von Honigaroma verwüstet wurde. Das ist ein verstörendes Konzept, und sein Wunsch nach Rache hätte ihn zu einer sympathischeren Figur machen können. Aber anstatt das nuanciert auszuarbeiten, übertreibt die Serie maßlos. Sein Plan, die Übertragung zu kapern und drei Billionen Zuschauer mit einer psychischen Gehirnwelle zu töten, ist cartoonhaft übertrieben, und das Drehbuch gibt ihm nie die Tiefe oder den inneren Konflikt, die nötig wären, um das glaubhaft zu machen. Die Serie deutet Systemkritik an, fällt aber letztendlich in bekannte Klischees zurück: der beschädigte Ausgestoßene mit einem Groll, der sich an der Galaxie rächt. Mit mehr Zeit und einem stärkeren Drehbuch hätte Kid ein interessanter Antagonist sein können.
Um den Doktor herum gibt es eine wechselnde Besetzung von Gaststars. Rylan Clark spielt eine überzeichnete Version seiner selbst, was nicht besonders weit hergeholt ist, aber Graham Norton überzeugt überraschenderweise als Hologramm-Version. Miriam-Teak Lee als Cora ist ebenfalls ordentlich. Ihr letzter Auftritt, eine Ballade aus ihrer verlorenen Heimatwelt, ist nicht schlecht und rechtfertigt fast ihren Handlungsbogen. Aber selbst das wird durch das ständige Hin und Her im Ton fast übertönt. Die Serie lässt keine Emotionen mehr aufkommen. Das schwule Paar Mike und Gary scheint hauptsächlich dazu da zu sein, um die Handlung allzu bequem voranzutreiben. Zufällig haben sie genau die Fähigkeiten, die nötig sind, um die Lage zu retten: Der eine ist Krankenpfleger, der andere Hologrammtechniker mit Expertenwissen in Triangulation. Der Doktor selbst scherzt darüber, wie praktisch das alles ist, aber das Problem verschwindet dadurch nicht.
Folterknecht Doktor.
Gerade als es so aussieht, als wäre die Geschichte zu Ende, gibt es noch eine letzte Wendung: Die Rani ist zurück. Oder besser gesagt, zwei Ranis. Ich bezweifle, dass diese Enthüllung den von RTD erhofften Effekt hatte, da schon seit Monaten Gerüchte kursierten. Und jetzt gibt es schon wieder eine Bi-Generation. So viel zu diesem „mythischen“ Ereignis. Der Enthüllungsmoment selbst ist weder spannend noch geheimnisvoll (und dazu noch mit einem ziemlich billig wirkenden Effekt versehen). Sie wird eingestreut, als wolle man einen Teaser im Stil von Marvel im Abspann imitieren, anstatt sie wie bei früheren Enthüllungen wichtiger Bösewichte meisterhaft im Laufe der Folge aufzubauen. Außerdem hat sich Anita Dobsons Figur bis zu diesem Zeitpunkt nicht im Geringsten wie die Rani verhalten. Es wirkt, als hätte RTD den Namen nachträglich auf Mrs. Flood übertragen, anstatt ihn von Anfang an zu planen. Und Flood-Rani ist plötzlich ganz unterwürfig? Warum?
It was so nice, they did it twice.
Es gibt auch eine größere Frage: Ist die Rückkehr der Rani an diesem Punkt überhaupt notwendig? Missy hat die Idee einer weiblichen Time Lord-Antagonistin bereits auf vielschichtige und einprägsame Weise untersucht. Diese Rani scheint weiterhin eine Pantomimen-Bösewichtin zu sein (zugegebenermaßen ist es noch früh, also kann ich nur hoffen, dass mehr dahintersteckt). Außerdem ist Geschlechterfluidität bei Time Lords mittlerweile Standard, sodass die Idee einer weiblichen „Time Lady“-Bösewichtin nicht mehr besonders relevant erscheint. Wenn überhaupt, wirft das die berechtigte Frage auf, ob sie die Rani jetzt vielleicht zu einem Mann machen würden. Oder funktioniert das nur in eine Richtung?
Und schließlich ist da noch Susan. Ihr kurzer Auftritt als eine Art Vision ist zweifellos erfreulich, ein Rückgriff, auf den viele Fans jahrzehntelang gewartet haben. Aber es ist kaum mehr als ein Cameo-Auftritt. Nachdem sie in der gesamten 14. Staffel angeteasert wurde, kehrt sie hier endlich zurück, zufällig und ohne wirkliche narrative Bedeutung. Wenn RTD Carole Ann Ford die ganze Zeit zurückholen konnte, warum hat er sie dann nicht in den Specials zum 60-jährigen Jubiläum eingesetzt, wo es historisch viel mehr Sinn gemacht hätte? Stattdessen ist ihr Wiederauftauchen rätselhaft, flüchtig und leider (vorerst) enttäuschend.
Fazit
„The Interstellar Song Contest“ will vieles sein: eine Liebeserklärung an den Eurovision Song Contest, eine Satire auf die Gier von Unternehmen, eine tragische Fabel über verlorene Welten. Aber weil es alles auf einmal sein will, ist es am Ende nichts davon. Es ist laut, chaotisch und emotional zerfahren. Was eine Symphonie der Genres sein sollte, ist am Ende kaum mehr als Lärm.
Bewertung: 2,5 von 5 TARDISse
Wichtige Links zu der Folge:
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