Doctor Who
„Die Geschichtenmaschine“
„The Story & The Engine“
Erstausstrahlung: 10. Mai 2025
Drehbuch: Inua Ellams
Regie: Makalla McPherson
Produktion: Russell T Davies, Julie Gardner, Jane Tranter,
Joel Collins, Phil Collinson & Vicki Delow
Der Doktor: Ncuti Gatwa
Belinda Chandra: Varada Sethu
In Lagos herrscht ein mysteriöser Barbier mit eiserner Faust. Kann der Doktor seine Rachepläne vereiteln?
Ich sage es ganz offen: Ich fand „Die Geschichtenmaschine“ eine der langweiligsten Episoden, die Doctor Who seit Jahren produziert hat. Wenn ihr die ganzen 47 Minuten durchgehalten und etwas gefunden habt, das euch emotional oder erzählerisch angesprochen hat, dann beneide ich euch. Das meine ich ernst. Die Episode strebt nach mythischer Tiefe, findet aber selten die Struktur, das Tempo oder den emotionalen Antrieb, um ihre Ambitionen zu untermauern. Stattdessen liefert sie eine langsame Parade von Monologen über das „Geschichtenerzählen“ und vergisst dabei, selbst eine fesselnde Geschichte zu erzählen.
Ich wünschte meine Haare würden so schnell wachsen!
Der Großteil der „Action“ spielt an einem einzigen Ort, dem Friseursalon, was enorme Anforderungen an das Drehbuch stellt, das messerscharf und packend sein muss. Leider stützt sich das Drehbuch eher auf Wiederholungen, persönliche Anekdoten und philosophische Überlegungen als auf Spannung oder eine sinnvolle Charakterentwicklung. Technisch gesehen gibt es eine Handlung, in der sich ein Friseursalon in Lagos als Raumschiff entpuppt, das sich von Geschichten ernährt, um einen realitätsverändernden Motor anzutreiben, aber die Erzählung entfaltet sich so langsam und mit so wenig Schwung, dass es sich oft wie ein Theaterstück anfühlt, das in einer Schleife feststeckt. Angesichts des Theaterhintergrunds von Inua Ellams ist das nachvollziehbar, aber sein Drehbuch hat Mühe, diesen Stil in etwas zu übersetzen, das besser für das Fernsehen geeignet ist. Doctor Who kann lyrisch und ambitioniert sein, aber es muss auch unterhaltsam sein. Ich würde Episoden wie „Waise 55“ jederzeit vorziehen. Das war zwar eine Katastrophe, aber zumindest eine unterhaltsame Katastrophe.
Der Doktor verbringt den größten Teil der Folge damit, zu reagieren, zuzuhören, zu erklären oder sich die Haare schneiden zu lassen, anstatt die Handlung voranzutreiben. Am Ende löst er zwar die Probleme (was in dieser Inkarnation einmal schön zu sehen ist), aber die dramatische Energie kommt nicht von ihm. Das ist keine Charaktertiefe, sondern Passivität. Dann gibt es die Szene, in der der Doktor darüber nachdenkt, dass er sich in Lagos viel mehr akzeptiert fühlt als irgendwo sonst auf der Erde. Die Absicht ist klar, aber sie kommt nicht wirklich rüber. Der Moment wirkt eher so, als würde der Autor durch die Figur sprechen, als dass es etwas wäre, das natürlich zur Stimme des Doktors oder zum Ton der Folge passt.
Roter Alarm!
Was ebenfalls fehlt, ist jegliche Anerkennung der natürlichen Position des Doktors als Außenseiter auf der Erde. Der Doktor ist nicht nur ein Besucher, sondern ein Außerirdischer, der durch Biologie, Geschichte und Perspektive von der menschlichen Kultur entfernt ist. Das ist ein zentraler Aspekt der Faszination dieser Figur: jemand, der der Menschheit hilft, ohne jemals ganz zu ihr zu gehören. Sein Gefühl der Akzeptanz ausschließlich durch die Brille der Rasse auf einem Kontinent zu betrachten und dabei seine allgemeine Entfremdung von der Erde selbst zu ignorieren, wirkt reduktiv. Die Folge vergisst, dass der Doktor nicht nur sozial, sondern auch kosmisch eine Sonderstellung einnehmen soll.
Achja, die gabs ja auch noch!
Es ist auch seltsam, dass eine Episode, die so sehr darauf bedacht ist, etwas Bedeutungsvolles zu sagen, ein drängendes Problem in dem Land, in dem sie spielt, umgeht. In Nigeria ist Homosexualität immer noch strafbar und in einigen Regionen droht sogar die Todesstrafe. Der Doktor lässt sich zwar nicht eindeutig in menschliche Kategorien einordnen, aber diese Inkarnation des Doktors zeichnet sich durch die Darstellung gleichgeschlechtlicher Anziehung aus. Angesichts der Tatsache, dass Ellams bereits in seinen eigenen Werken, insbesondere in „Black T-Shirt Collection“, die Gefahren des Schwulseins in Nigeria thematisiert hat, erscheint die Entscheidung, dies in der Folge auszulassen, umso rätselhafter.
Belindas Beteiligung scheint in der zweiten Woche in Folge minimal zu sein. Sie reagiert auf den TARDIS-Alarm und findet schließlich den Doktor, aber sie hat in der Geschichte nie wirklich viel Einfluss. Selbst ihr „großer“ Moment, die Geschichte, die der Doktor über sie erzählt, kann sie nicht selbst erzählen. Und was für eine großartige Geschichte das war … Ich verstehe schon. Es soll offensichtlich zeigen, dass auch ein „gewöhnliches Leben“ noch kraftvoll sein kann, aber dieses Wissen macht die Geschichte nicht spannender. Darüber hinaus passt es zu einem aktuellen Trend, in dem Krankenschwestern als die wahren Helden dargestellt werden, während Ärzte als ineffektiv erscheinen. Man hat zunehmend das Gefühl, dass die zweite Ära von Russell T Davies in dieser Hinsicht etwas zu beweisen hat, als würde die Serie einen Groll ausleben. Siehe auch: Social-Media-Trolle, Podcaster und kritische Fans.
I think you spiders!
Was die Gastcharaktere dieser Woche angeht, wird Omo als alter Freund des Doktors und Besitzer des Friseursalons im Zentrum der Geschichte vorgestellt. Uns wird erzählt, dass sie eine bedeutungsvolle Vergangenheit haben, aber wir sehen davon nichts, da ihre Verbindung ausschließlich durch Exposition vermittelt wird. Die Folge nimmt sich nicht genug Zeit, um zu zeigen, wie sie wieder zueinanderfinden oder eine emotionale Tiefe zwischen ihnen aufzubauen, sodass der Moment, in dem Omo schließlich das Vertrauen des Doktors missbraucht, nicht die nötige emotionale Wucht hat. Der Doktor reagiert mit Wut und Verletztheit, aber das kommt nicht so stark rüber, wie es sollte, weil die Beziehung zu oberflächlich gezeichnet ist. Die Idee ist nett, aber ohne Fundament, sodass es einfach nicht richtig wehtut.
Der Rest der Besetzung verschmilzt zu Archetypen. Tunde, Rashid und Obioma bekommen zwar jeweils eine Hintergrundgeschichte, aber keiner von ihnen wirkt wie eine Figur, die über ihre eine Anekdote hinausgeht. Abena, die Tochter von Anansi, hätte eine herausragende Rolle spielen sollen. Aber ihr Wandel von der Komplizin zur Erlöserin ist so abrupt, dass man ihn kaum wahrnimmt. In einem Moment setzt sie noch den Willen des Bösewichts durch, im nächsten schneidet sie dem Doktor in stiller Auflehnung die Haare.
Das Haar zeigt dir den Weg!
Der Hauptschurke der Episode, der Barbier, ist ein weiterer Pseudophilosoph, allerdings mit einer etwas besser ausgearbeiteten Hintergrundgeschichte. Er ist ein gefallener menschlicher Archivar, der auf Rache an den Göttern sinnt, aber die meiste Zeit damit verbringt, abstrakte Vorträge zu halten, anstatt etwas Spannendes zu tun. Außerdem gibt es eine riesige Weltraumspinne, die etwa zehn Sekunden lang beeindruckend aussieht, bevor sie absolut nichts von Bedeutung tut. Selbst die Regeln der Geschichtenmaschine bleiben vage. Uns wird gesagt, dass sie sich von Geschichten ernährt, aber was passiert, wenn sie das nicht tut, wird nie klar. Die Bedrohung wirkt eher angedeutet als begründet.
Am Ende werden sowohl der Barbier als auch Abena einfach vergeben. Es gibt keine wirklichen Konsequenzen. Keine moralische Abrechnung. Die Kunden des Friseursalons, von denen einige jahrelang ihr Leben durcheinandergebracht hatten, knien sogar vor Abena nieder. Das ist nicht nur seltsam. Das ist bizarr! Vergleichen Sie das mit der Folge „Glückstag“ aus der letzten Woche, in der Conrad verhaftet, vom Doktor beschimpft und zum Tode verurteilt wurde, weil er Falschinformationen verbreitet hatte. In „Die Geschichtenmaschine“ hingegen begegnen wir einem Mann, der unschuldige Menschen entführt, sie psychisch gefangen hält, ihre persönlichen Geschichten als Treibstoff ausbeutet und einen gezielten kulturellen Völkermord plant, indem er ganze Glaubenswelten auslöscht. Und sein Komplize hat alles bis zur letzten Stunde durchgesetzt. Und was bekommen sie dafür? Einen Neuanfang, einen neuen Namen und kein Wort der wirklichen Verantwortung. Der moralische Kompass des Doktors ist nicht nur kaputt, er ist in einer Zeitschleife ohne festen Punkt gefangen.
Und schließlich die „Fugitive“ Doktorin. Nun ja … sie hat einen einzigen Satz. Entweder man setzt ihre Geschichte richtig fort oder man lässt es sein. Man kann nicht mit der Mythologie herumwedeln und erwarten, dass das reicht. Und das sage ich als jemand, der die Idee von Doktoren vor Hartnell nicht einmal mag.
Fazit
Insgesamt ist „Die Geschichtenmaschine“ ein Fehlschlag für „Doctor Who“. Es wird endlos über die Kraft von Geschichten gesprochen, aber es wird vergessen, eine wirklich hörenswerte zu erzählen.
Bewertung: 2 von 5 TARDISse
Wichtige Links zu der Folge:
- “Die Geschichtenmaschine” bei Disney+
- „The Story & the Engine“ im BBC iPlayer
- VPN-Programm für den BBC iPlayer
- Englische DVD
- Englische Blu-ray
- Englisches Steelbook
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