Das Original
Heute gedenken wir dem Mann, mit dem alles begann. William Hartnell, der allererste Doktor, wäre heute 118 Jahre alt geworden.
Der am 8. Januar 1908 in London geborene Schauspieler betrat als Erster die TARDIS und legte damit den Grundstein für ein kulturelles Phänomen, das Generationen überdauern sollte. Ohne seine Gravitas, seinen Humor und seine Wandlungsfähigkeit gäbe es Doctor Who heute nicht.
Der harte Sergeant
Bevor er zum Zeitreisenden wurde, war William "Bill" Hartnell bereits ein etablierter Star im britischen Film und Fernsehen – allerdings in einer völlig anderen Rolle. Aufgrund seines markanten Gesichts und seiner autoritären Ausstrahlung war er auf "harte Kerle" abonniert. Er spielte oft Polizisten, Gangster oder Soldaten.
Berühmt wurde er durch die Sitcom The Army Game (1957–1961) als strenger Sergeant Major Bullimore. Auch im Filmklassiker The Way Ahead (1944) glänzte er. Doch es war seine Rolle als alternder Rugby-Talentscout in Lockender Lorbeer (This Sporting Life) von 1963, die Verity Lambert (die erste Produzentin von Doctor Who) überzeugte: Sie sah in seiner Darstellung die nötige Sensibilität und Verletzlichkeit für den Doktor, hinter der harten Schale.
Die Ära des 1. Doktors (1963–1966)
Als William Hartnell 1963 die Rolle übernahm, war der Doktor noch kein strahlender Held. Sein erster Doktor war zunächst ein mysteriöser, fast unheimlicher alter Mann, der seine Enkelin Susan beschützte und die menschlichen Begleiter Ian und Barbara eher als lästige Entführer behandelte.
Doch Hartnells Meisterleistung bestand darin, diese Figur zu entwickeln. Über drei Jahre hinweg erweichte der Doktor, wurde vom grummeligen Anti-Helden zum warmherzigen, schelmischen Großvater des Universums. Er kämpfte gegen die Daleks, traf historische Figuren und etablierte die Grundregel der Serie: Der Sieg des Intellekts über rohe Gewalt.
Ein Leben vor der TARDIS
Hartnells Filmografie ist lang und beeindruckend. Einige seiner wichtigsten Stationen:
- The Army Game (1957–1961): Als Sergeant Major Bullimore wurde er zum bekannten TV-Gesicht. Seine Catchphrase "Silence when you're speaking to me!" war legendär.
- Brighton Rock (1947): In diesem Noir-Klassiker spielte er Dallow, die rechte Hand des Gangsters Pinkie Brown (Richard Attenborough).
- The Way Ahead (1944): Ein Kriegsfilm, der sein Image als harter Militärmann festigte.
- Kopf hoch – Brust raus! (Carry On Sergeant): 1958 war er sogar im allerersten Film der berühmten "Carry On"-Reihe zu sehen, was sein komödiantisches Talent unterstrich.
🤓 Nerd-Wissen: William Hartnell
- Die Perücke: Obwohl er langes, zurückgekämmtes Haar trug, war das nicht sein echtes. Hartnell trug als Doktor eine Perücke, da sein eigenes Haar anders verlief und er für die Rolle älter wirken sollte.
- Der "Billy-Fluff": Hartnell war bekannt dafür, sich oft zu versprechen ("Check the for radiation!"). Dies lag teilweise an seiner Krankheit (Arteriosklerose), aber auch am extremen Zeitdruck der damaligen TV-Produktion, bei der Szenen kaum wiederholt wurden. Die Fans lieben diese kleinen Fehler heute als Teil seines Charakters.
- Die Nachfolger: Hartnell ist der einzige Doktor, dessen Rolle später von anderen Schauspielern "recycelt" wurde, um ihn darzustellen: Richard Hurndall in Die fünf Doktoren (1983) und David Bradley in Ein Abenteuer in Raum und Zeit sowie der Serie selbst.
- Die Liebe zu Kindern: Obwohl er den Ruf hatte, am Set schwierig zu sein, liebte er die Reaktion der Kinder auf seine Rolle. Er sagte einmal, Doctor Who sei die einzige Rolle gewesen, auf die seine Enkelkinder stolz waren.
🏆 Top 5 Episoden
Die Ära Hartnell etablierte alles, was wir heute lieben: TARDIS, Daleks und Zeitreisen. Hier sind die Klassiker:
Den 1. Doktor erleben
Die Anfänge in Schwarz-Weiß.
Whoniverse Streaming (BBC iPlayer)
Benötigt VPN (Geoblocking in UK).
Der letzte Vorhang
William Hartnells Abschied von der Serie im Jahr 1966 war nicht ganz freiwillig. Er litt an fortschreitender Arteriosklerose, was es ihm zunehmend schwer machte, sich seine Texte zu merken. Um die Serie zu retten, entwickelten die Produzenten das Konzept der "Regeneration" (damals noch "Erneuerung" genannt).
Nach seinem Ausstieg verschlechterte sich sein Gesundheitszustand, und er erhielt kaum noch Rollenangebote, da er nun zu sehr auf den Doktor festgelegt war. Seinen letzten großen Auftritt hatte er 1973 im Jubiläumsspecial The Three Doctors. Da er zu schwach war, um mit Patrick Troughton und Jon Pertwee am Set zu agieren, wurden seine Szenen separat aufgenommen, in denen er von einem Monitor aus Anweisungen gab und seine Texte von großen Karten ablas.
William Hartnell verstarb am 23. April 1975 im Alter von 67 Jahren an Herzversagen. Er erlebte nicht mehr, wie groß sein Vermächtnis werden würde, doch er wusste, dass er etwas Besonderes geschaffen hatte.
Wir verneigen uns vor dem Original. Danke, Bill, für den Mut, in eine blaue Polizeibox zu steigen.
"One day, I shall come back."
